如此高大骠马乃是稀缺之物。
脚踝上这样小的伤疤，自是不会放在心上的吧？
主子那么多月以来，都没用它祛除踝上的疤痕吗？
缘领襟扣纹着细描菡萏，腰间繁复的褶裥被一条石榴红的的绢带束着，隐隐勾出袅袅纤腰。
她捏紧盖子，封口紧紧的，似乎从未打开过一般。
香芝俯身替她掖下脚底裙裾之时，忽然“咦”了一声。
辰霜接过茶盏，闷了一口，热气氤氲了她明澈的眸子，叹气道：
“不瞒你说，我心忧已久。
那郎君陇右崔氏嫡子，世家大族，外貌俊朗，军功在身，在凉州城中一呼百应，倒也勉强算个良配。”
客商沉思了片刻后，摇头道：
“自回鹘可敦仙去以后，榷市已停，各州大商与官吏垄断了胡汉交易。”
“就怕此时，有大敌来犯。”
客商细思之后，点头应道：
“或有一线机会。”
辰霜任她撩起衣物在自己身上比这比那，最后挑了一身月白色镶金边的齐胸绫罗襦裙，替她更衣换上。她问道：
“那些马商，现在可尚在甘州？开盖一看，膏面平整，毫无使用过的痕迹。主子难道要亲去？如此复杂的女装，哪比得上胡服轻便，若是无人相帮要她自己动手，是横竖穿不起来的。
辰霜淡淡道：
“我向来以男装示人，恐被那些马商认出。夏日军中马匹受暑气影响，病弱良多，恐误我军骑兵势力。回鹘本身就产马为生计易物换物，何以不足？此行我与她同去甘州，凉州城内若有急事，即刻飞书报于我知。时而在榻前捻着胸前一缕长发，时而又在博古架边慢慢踱着步子。”
客商答曰：
“马商这几日应还在甘州。眼下只求得十匹，其余四十匹，那胡人马商如何都不肯按期交货。一切当以粮草军需为先，战马之事，再徐徐图之。”她伸手正想去探看，却见那雪白的脚踝向后一撤，掩在了层层纱裙之中。平日里素来以男装示人不说，连脂粉香薰都不爱施半分。”
辰霜语罢，回身打开一方楠木箱，从中取出几条压在最底下的轻纱襦裙。
“主子踝间的伤疤，一连数月了，怎么还不见好？若是引人惦记，也不知是好事还是坏事。
辰霜一惊，低下眸去，手一松将提起的裙裾垂落曳地，掩住了脚踝，即刻抽身走远了几步。
“主子，您真要亲去甘州吗？她所行之事凶险，所谋甚大，如此容色，怕是会绊住她的手脚。主子，这可如何是好？
香芝不由想起凉州城中那位身份矜贵的崔家大郎。女子已停下笔, 搁于砚台边, 倏地抬头，问道：
“什么？
只可惜襄王有梦，神女无心。
那人时常以军情要事借故府上找主子，一待便是五六盏茶的工夫，天色晚了她故意不再上茶，可他硬是最后一盏茶凉透了才肯姗姗离去。
待她远去，香芝整理起了有些凌乱的床铺。除非以极高的价钱从黑市求购，否则，难矣！那马商为何不卖了?
“主子，这是要换女装？”香芝端了一盏茶进来，面露忧色。”
“不可。
也好。”
“若我等化为散客，分几次前去购马，每次只买数匹马，装作贵族玩乐之用，可会消减他们的疑心？黑市易马之价，动辄十倍二十倍，层层剥利，流入富商和污吏手中。”
女子唇边笑意浅浅，目中似有熠熠辉光，道：
“如此，我便亲自去会一会他们。”
女子神色不怒自威，客商有些忐忑，犹疑道：
“是。现下，连你们普通客商的马都要截下。这一批胡马本就是用来补骑兵之需，极其宝贵，必须到手。
这一位，时常在教武场练兵多待几个时辰，回来面上细嫩的白皮被晒得通红，也是一声不吭。她覆手在背，又蹙眉问道：
“那你可有探得，那些马商为何又突然不肯卖了？
俄而，她望向天穹下的巍巍城墙，目露忧色，道：
“回鹘近月来多番限制胡马进入中原。我们已竭尽全力想尽了办法，好说歹说，价也加了，那些胆小的胡商就是分毫不让。
她敛神对香芝道：
“凝燕前几日中了暑气，最近可好些了罢。换一身从未穿过的不大起眼的女装装束，掩人耳目，或能成事。”
香芝替她拢了拢垂在纤背的三千青丝，笑道：
“主子冰肌玉骨，花容月貌，就该多穿裙装。”
“听说，是被回鹘兵截胡了。
她沉声道：
“依你之见，可否从其他胡商处再购得这等好马？”
她拢了拢挽得有些松的发髻，披上外袍，拿起马鞭，出了门。
她心知，她的小主子不像她长姐那般极其注重容貌。近日军费紧张，朝廷对陇右崔氏颇有忌惮，拨款迟迟未下。”女子摇头否决了这个提议。那马商碍于官威，实在不敢再卖马给我们……”
女子闻言一怔，勾起纤巧的食指抵在下颚，似在沉吟。”
“如此招兵买马，外加掐断我们凉州的军马之供，其中必有蹊跷……”
女子秀丽的眉眼紧锁起来，心下已涌上了一个猜测。
只可惜了这样的美貌。”
客商退下后，辰霜回到厢房内室，坐立不安。”香芝目露喜色，凑上前为她挑选了起来。”
“竟只得了十匹……”女子从桌案起身，拨开帘幕，行至厅中，皎白如月的面容在日光的阴翳中显得晦暗不定。
香芝摇了摇头，无奈一笑。衾被下有一硬物，一翻，竟是她数月前要主子每日涂抹的消痕膏。
客商按惯例垂首退居珠帘外几步，低声汇报后, 忽闻“咯噔”一声。