赵桓熙眼巴巴地看着容貌肖似自己，神态却从容沉着的长子，愁肠百转，最后只问得一句：“出去走走，你打算去哪儿？

　　离开广宁之后，他去了大同府，这是当年与父亲同生共死的另一位队长鲁啸林的家乡。他在白石峡的山壁上看到了那九十七名阵亡将士的名字。”

　　他停步回身，见一衣衫褴褛骨瘦如柴的老者正倚着墙艰难地站起来。

　　“若二十岁生辰之前能将这些地方都走过，那便二十岁生辰前回来，若不能，也二十岁生辰前回来。我自幼没吃过什么苦，和他又不亲近，他越管我，我便越烦他。

　　回哥儿点了一桌子菜，还有酒，两人就在房间里吃起来。听您的口音，也不是本地人，为何流落在此？

　　他先去了辽东，伯父赵桓荣带着他去看了他爹曾经战斗过的白石峡。走吧。”

　　回哥儿摇头道：“我有武功傍身，还带了我自己制作的□□机括等防身用。出门后我会做寻常打扮，不让人看出我出身富贵，爹无需担心我的安危。”

　　赵明坤点点头：“年轻时多出去闯荡闯荡，见见世面，挺好的。那时我年少轻狂，被人捧惯了，渐渐不知天高地厚，竟日与狐朋狗友吃喝玩乐不学好，只想着反正家大业大，以后都是我的，纵纨绔，又如何？”

　　赵明坤拄着一根粗树枝当拐杖，佝偻着背，走起路来抖抖颤颤的，一身瘦骨仿佛随时要散架。

　　他出了书房来到回哥儿院中，回哥儿正在房里收拾东西，见父亲来了，忙停下来过来招呼他。看清他容貌之后，那老者愣了愣，随即致歉：“抱歉，我认错人了。”赵桓熙道。”

　　赵明坤苦笑：“我自找的。”

　　回哥儿拿出一张舆图铺在桌上，赵桓熙一看，舆图上都画好了路线，从京城出发，走什么路线，到什么地方，到了之后去看什么风景名胜，抑或拜访什么名人隐士，一笔笔写得清清楚楚，方方面面都想到了，根本无需他叮咛嘱咐。

　　家里既然同意了他出行，回哥儿花了几天时间与京城的亲戚师友做了下告别，在祖母爹娘和弟妹依依不舍的目送下踏上了属于他一个人的旅程。

　　当年鲁啸林担心嫁不出去的女儿早已经嫁了，生了三子两女五个孩子。”

　　回哥儿不知道说什么好，只得转移话题，“爹，我走之后，您有空的话，多去陪伴祖母。我在书院时，十三皇子都跑到书院来与我套近乎。

　　走两步他就要停下来歇一歇，油尽灯枯风烛残年这八个字，在他身上真是体现得淋漓尽致。

　　再怎么让人不放心，还能比当初他上战场更让人不放心么？您年长，定有许多故事可讲。”回哥儿问他。”

　　“祖母那边你不用担心，有你娘亲在，不会让她寂寞的。她年纪大了，又不用理家，总让她一个人呆着，容易胡思乱想。”回哥儿扔过去一锭银子，小二喜笑颜开地去了。”自落魄以来，赵明坤不曾感受过旁人的善意，面对这与他嫡子极其相似的少年突如其来的邀约，一时有些不适应。人祸？我请您吃饭，换您给我讲故事，如何？”

　　回哥儿道：“不打紧。夫婿是个开酸汤羊肉店的，个子不高人很敦实，健谈和善。

　　他问回哥儿：“少年人，你要去哪里？

　　这日，他正牵着马在街上走，忽听街边有人叫：“桓熙，桓熙？”

　　回哥儿道：“相逢即是有缘。总要找个能待她如您待娘亲这般的才好。”回哥儿道。”

　　赵明坤愣愣地看着他那张与赵桓熙极其相似的脸，目光复杂，缓缓点头：“很像，但是他比你年长。”

　　他扶着赵明坤进了酒楼，小二捂着鼻子过来，对回哥儿道：“客官，您这是……”

　　“帮我把马牵到后院去，开两间房，打一桶热水来。

　　赵桓熙看了半晌，发现自己能问的也只有归期而已。

　　酒楼门前有三级台阶，他上不去，回哥儿伸手过来搀着他。天灾？您别让她嫁给凤子龙孙，他们那些人，鲜少有守着正妻过一生的。”

　　“您呢？”

　　“为何？

　　房间开好，热水打来后，回哥儿又扔给小二一锭银子，叫他去成衣铺子买几件厚实的成衣来。”

　　回哥儿道：“去成都府，看芙蓉花，过剑门关。

　　赵明坤牙齿已经掉了大半，吃菜都是囫囵吞，喝了三杯酒双颊才终于有了一点血色。”回哥儿问道。

　　“我是家中的嫡长子，生来便拥有一切。

　　赵明坤道：“我没有好故事。

　　赵明坤道：“十几年前，就没有家了。

　　“我是出来游历的，一路上就是看风景，听故事。

　　他去拜访了父亲的旧友曹三刀，白石峡一役虽然让他捡了条命，但因为受伤太重，没能参加朝廷后来对铁勒的几次进攻。下人恭维，母亲溺爱，父亲常年在外为官，亲戚朋友都知道将来我是要继承家业的，无人不高看我一眼。”回哥儿道。

　　提起女儿的婚事，赵桓熙立时斗志昂扬，道：“那是自然。

　　赵明坤沐浴过后，换了新买来的成衣，将一头全白的乱发束起，双颊凹陷的脸上病气益发明显。

　　离了大同府，次年二月，他来到了距平凉府不远的庆阳府。”

　　赵桓熙眼眶湿润起来，努力忍着道：“待你做了父母，便会知道并非孩子说一切都好，爹娘就能不担心的。

　　赵明坤惶恐：“我身上脏，小心弄脏了你的衣裳。”

　　回哥儿略一停顿，向他走去，问道：“老先生，我很像您认识的人吗？

　　“还有妹妹，如今她和表妹姝名在外，觊觎者众。只是过完生辰之后，希望爹娘允许我继续去将未走完的地方走完。

　　赵桓熙：“……”一句“这如何能放心”到了嗓子眼，终究是没能说出来。

　　赵桓熙点头，试探道：“路途遥远，带上几个小厮和护院许是方便些。”

　　他又喝一杯酒，看着回哥儿道：“看我此时如此落魄，你定然想不到，我也曾是富贵人家子弟，有着显赫的出身吧。”

　　回哥儿道：“我也不是必得听好故事的。老先生，我请您吃饭如何？

　　因果循环，只要自己做了父母，终有一日会体会到当年自己父母的不易。没有家了吗？如今他在赵桓荣手下做参军，一家人生活得很好。”

　　回哥儿见他终于被岔开了注意力，不再一副泫然欲泣的模样，暗暗松了口气。

　　“十五岁那年，母亲病危，父亲从外地赶回家，发现我不成器，便严格约束我。”

　　“发生何事？”

　　回哥儿放下筷子，专注地看着他，一副洗耳恭听的模样。

　　回哥儿去他店里吃了一锅酸汤羊肉，将他们的现状写信告诉了父亲。