燕翎捏着酒樽，眼神深了几分。

　　.......

　　半刻钟后，淳安公主追在宁晏身后，“哎哎哎，小宁宁，你自哪学来的本事，你一记七个全中，这不可能哪，你一个闺阁姑娘，手法怎么这么准？你老实说，是不是燕翎教你的？”

　　淳安公主噘着嘴，带着委屈，不甘，松开了她的手。

　　宁晏欲哭无泪，也懒得与她解释，“殿下，您是圣上最宠爱的公主，要言而有信，您说过，只要我过关，从此不再为难我，您不能失言。

　　原来老天爷不会薄待任何一个人，你的坚持会在不经意间被回馈。

　　宁晏捏着手中的石子，笑了笑，朝宫门走去。

　　对上她琉璃般剔透又迷茫的眼，燕翎语气清定，“我来接你回府。”淳安公主扯住宁晏的手肘不肯放。

　　与家里见过的她不一样。

　　燕翎离开这些时日，宁晏也没闲着，她在京中有些铺面，正到了查账的时候，这两日皆在外头忙碌。”

　　如霜委屈地哭了起来，抱着她小声嘀咕，“还以为嫁给了世子爷，世子爷能给您撑腰呢。

　　亲生父亲都没给她撑过腰，遑论别人。

　　宁晏配合着他，跟上他的步伐。

　　“燕兄，想必你还没来过明宴楼吧，这是近些年打江南声名鹊起的酒楼，在京城开了两年，我也是近日方才发现，这酒楼的厨子很绝，味道独具一格，且这酒楼还有一条狗屁禁令，不许人外带....”

　　“你跟燕世子说这些作甚，你以为人家闲着没事，跟你一样花天酒地....”

　　“哎诶诶，食色性也，我这是尊圣贤之道....”

　　“得了得了，没见燕世子不搭理你呢...”

　　燕翎没有理会好友调侃，他发现了一个人。”

　　秦氏如鲠在喉，被这话说得下不了台来。

　　燕翎还没有外出当差要跟妻子报备的自觉，当日晚边着云卓回府收拾行囊，径直从皇宫出西华门，直奔宣府。

　　宁晏头也不回地离开了。

　　燕翎瞧见宁晏带着如月上了楼来。

　　九月二十日的下午，燕翎上午赶回京城，入宫与皇帝禀了火药一事，出宫时遇见同窗，被邀请来铜锣街的酒楼吃席，窗外细雨濛濛，枫叶碎落一地，雨似雾，将满街的旌旗网在其中。

　　徐氏又宽慰宁晏，“你二弟妹心直口快，你别往心里去，回头我再说她，想是事出紧急，国公爷也是昨晚方知，今日凌晨与我多了一句嘴...”

　　婆母都这么说了，宁晏只能下台阶，“母亲客气了，一点小事而已。

　　窗外行人匆匆，酒楼内熙熙攘攘。

　　孤独的孩子，没有玩伴，能做什么呢。”

　　这事就揭过去了。

　　宁晏习惯燕翎不去后院，直到翌日去给徐氏请安，方才听说燕翎出了京城。

　　大家看到她，露出又敬又畏的神情。

　　周身布满低声耳语，隐约有些字眼窜入宁晏耳郭。

　　一位管事的殷勤领着她在东窗入座，她穿着一件半新不旧的杏色褙子，梳着妇人髻，额前散落的留海被分至两边，露出光滑饱满的额头来，比起平日的秀美，又多了几分干练与端肃。”

　　宁晏手里握着茶杯，直言不讳道，“明熙堂是什么情形，二弟妹掌家之人心知肚明，何必特意问一句。”

　　他的手掌过于宽大，温度是炙热的，甚至有几分烫人，那份灼热一路沿着手背窜至她心尖，宁晏脚步有些发涩，几乎是被他牵着走的。

　　余光发现一道目光落在她身上，定睛一瞧，隔着满楼喧嚣与他对望，宁晏露出惊讶的神色。

　　早有侍卫牵着马车侯在宫外，上车时，燕翎特意扶了一把她的腰，待她站稳后，很快又松开了，丫鬟如霜在车内等她，燕翎并未进马车，而是上马送她回去。

　　宁晏摇摇头，将这些杂绪挥去，她从不让自己沉溺于一些不好的情绪中，这样容易怨天尤人。

　　如月怀里抱着一摞刚买的书册，坐在宁晏对面帮着她点菜，宁晏环顾四周，目光所及之处，皆是推杯换盏，喧声叠叠，很是欣慰。

　　宁晏是第一个。

　　她少时太无聊了，一人捡着石子扔水花，或用弹弓射靶子，她没有任何技巧，更没人教她，就是日复一日，年复一年，一个人无趣又固执地重复同一件事。

　　他不知何时换了一身二品的官服，红艳艳的狮子补子绯袍，面容平静而深邃，出众得过分。”

　　宁晏微愣了下，撑腰吗？

　　宁晏拍着她手背，“我好好的，什么事都没有。

　　雅间被订满了，宁晏只能在大厅选了个靠窗的位置落座。”

　　“我总能保护好自己的，不是吗？

　　她们可是亲眼瞧见宁晏搞定了公主，并堂而皇之离开。

　　说来说去，那些人之所以敢欺负宁晏，无非就是笃定燕翎不重视她，偏生昨日大哥哥亲自接她出宫，燕玥不敢再轻易触宁晏霉头。

　　来来往往的视线均落在他身上，他却目不斜视，一眼捕捉到了人群中最耀眼的她，

　　宁晏愣住了，看他的模样像是从官署区而来，莫非有急事，宁晏快步走过去，

　　“世子爷...”正要与他请安，手腕却被他一把捞住，握在掌心。

　　燕翎这回没有半道离开，而是送她到府邸，看着她跨入门槛，方策马奔回官署区。

　　从来没人轻而易举逃出她手掌心，没有。

　　如霜一直记着上午燕玥说的那句话，担心宁晏在宫里受委屈，拉着她上上下下打量好久。

　　她这辈子都没想过会有人给她撑腰。

　　宫门下立着一道醒目的身影。

　　燕玥坐在一旁没吭声，昨日她多少算坑了宁晏，一直担心宁晏跟燕翎告状，今日也不好帮着二嫂抬扛。

　　燕国公府的面子比什么都重要。

　　皇帝给了燕翎一道差事，宣府的军器监分司研制出了一种新型火药，皇帝让燕翎亲自去一趟。

　　她霎时明白了。

　　秦氏坐在一旁笑了笑，

　　“昨日世子去皇宫亲自接嫂嫂回府，难道没告诉嫂嫂吗？

　　燕翎定是听说了太液池的事，特意来接她，好告诉大家，他们夫妇并非传言那般冷漠。

　　丫鬟们以为她在玩，她实则是打发那百无聊赖的光阴。

　　她不太识路，路上逮着几个内侍问路，终于有人认出她的身份，亲自将她送去东华门，这一耽搁，原先那些姑娘们也都陆陆续续出宫。

　　宽敞的甬道聚了不少出宫的女眷。突如其来的亲近，令她无所适从。

　　徐氏罕见地现出几分厉色，瞪了儿媳一眼，秦氏连忙起身恭敬地不敢说话。

　　明宴楼的二楼正中是一敞厅，靠内街这边是一排雅间，因好友喜热闹，窗户被推开，敞厅的景象一览无余。