“你父亲死后，你祖母曾要求我把爵位传给你，我拒绝了，你可知为何？

　　“祖父。”

　　赵桓旭趴伏到地上，哭得声息哽咽，道：“祖父，孙儿错了，孙儿真的，错了。”

　　少年不服输地一梗脖子，道：“练就练，一年之内练不出刀风声，我就不姓赵！

　　国公爷站在一旁看着场中苦练刀法的少年，恍惚间似乎又看到了二十年多前那个少年。”国公爷提起那把跟随了自己几十年的虎口大刀，来到小校场中间，一招一式虎虎生风地开始练了起来。

　　赵桓熙握着菜刀绕着猪团团转，颇有些无从下手的感觉。但你要明白，让我产生这一想法的原因是你比长房子孙有出息，更能守得住赵家，而不是因为你有个为国捐躯的父亲。

　　赵桓旭听说是他父亲的刀，就一手托住刀盒，一手将盒盖打开，一看之下，心头一缩。

　　他回到挹芳苑，和徐念安一起吃早饭时，他对徐念安道：“在祖父出征前，我不打算去苍澜书院了，待会儿我就让知一代我去向先生告假。

　　知一知二摁得膀子都酸了，还不见他动手，知一道：“三爷，您要是对杀猪感兴趣，要不小人去找个杀猪匠来教一教您？我是要杀人的！

　　那是一把锋刃上遍布缺口的断刀，光是看着这刀，都能想象出它在折断之前都曾经历过什么。

　　没一会儿，赵桓熙藏着把从小厨房顺来的菜刀过来了。”

　　让知一知二把血尽倒地的猪抬到大厨房去给下人们午饭加菜，赵桓熙在湖边把脸和菜刀洗干净，然后沉默地坐在了湖边的石头上。”

　　到了小校场，国公爷扔一把刀给他，道：“别废话，且练来看看！

　　赵桓熙站在一旁看着，同样的招式，由他和祖父使出来，给人的感觉完全不同。

　　长几上刀架后有一只刀盒，多年来一直放在那儿，从来没动过。你，不要辜负我对你最后的这点信任和期望。包括你妹妹当初和陆丰的婚事，也是委屈了陆丰。不否认，因为长房的不成器，我确实有一段时间心中产生过动摇，想着，若是长房实在立不起来，不如将爵位传给你。”

　　知一知二一个摁头一个摁尾，将那挣动不休的大猪牢牢摁在地上，等着赵桓熙动手。

　　书房中静默了片刻，国公爷道：“我将出征，此番，若不能为你父报仇，便是去陪他。

　　祖父说得没错，上战场他不行，至少现在不行。

　　他们祖孙这一别，此生还能不能再相见是个未知数，理当珍惜这段相处的时光才是。若是、若是他回不来怎么办？”

　　赵桓熙就认真练了起来。只有你，为你求娶武定侯家的嫡女贾氏，我不觉得你配她是委屈了她。

　　“祖父！这些，我心里都清楚。”想起当时幼子那矫矫不群意气风发的模样，国公爷还是忍不住心中剧痛气息起伏。练不出刀风声，不要再来问我练得怎么样！

　　“招式已是无可挑剔了，少了些力道而已。到了敦义堂一看，国公爷穿着他威风凛凛的盔甲，正往小校场的方向走。

　　知一看他带着刀来，道：“三爷，您还真想杀猪啊，可这也不是杀猪刀啊。再练！用你父亲一条命来换你一个爵位，那是对他的轻视和玷污，我决不允许。

　　赵桓旭眼睫颤抖，看着那刀不语。知一被血溅了，一惊之下手下力道放松，竟让那猪挣脱开去，撒蹄狂奔。祖父不能带他去，那应当能带上桓荣堂兄吧？

　　他稳了稳情绪，道：“你祖母，你母亲怎么想，我不在乎。现如今，国公爷把那刀盒捧了起来，转身走到他面前，递给他。

　　赵桓旭抬起濡湿的双眸，看着国公爷，摇了摇头。

　　赵桓旭莫名地伸出双手接过。

　　赵桓熙不去看两个小厮，停下来用刀在猪脖子上比划了两下，心中想着须发皆白还要上战场的祖父，咬紧牙关一刀砍下去。

　　国公爷见了他，笑道：“来得正好，把祖父教你的刀法耍一遍，让祖父看看你去书院之后有没有好好练刀？

　　当时他也是这般，练刀的时候喜欢扎个抹额以防汗流到眼睛里，练完了就满面生光地跑到他面前来，问：“爹，孩儿方才练得如何？

　　他连砍一只猪都这般费劲，要如何去杀人呢？”赵桓旭向国公爷行过礼，看着站在摆刀的长几旁的国公爷。难不成真的只能眼睁睁看着祖父一个人去辽东？”

　　国公爷神游一回，回过神来，见赵桓熙正汗涔涔地站在他面前，双眼炯炯地看着他。

　　对啊，桓荣堂兄不是去了辽东么？

　　怎么办？桓熙和徐氏，委屈了徐氏。府中我作主的几桩婚事，你大伯父和大伯母，委屈了你大伯母。

　　它脖颈上被砍了道口子，再这么一跑，那血还不洒得到处都是？”

　　赵桓旭跪了下来，无言流泪。

　　“因为你父亲平生所愿，不是继承我的爵位，而是，当我不能再战时，代替我坐镇辽东。

　　赵桓熙被浓烈的血腥味一冲，又被这血呼呲啦的画面一激，胃里一阵痉挛翻腾，一扭身扶着湖石就是一顿恶心干呕。”

　　赵桓熙道：“我上哪儿找杀猪刀去？猪不会还手，人还会反击。你到底，还是被她们给教坏了。”

　　他一听恼了，抬腿要踹少年，少年身手矫捷地往后一跳，嘻嘻哈哈跑去接着练了。看祖父给你练一遍。

　　赵桓熙伸手捧住脑袋，只恨自己没有从小习武，若是他和桓荣堂兄一般从小习武，如今定然能上阵杀敌了。

　　“祖父，孙儿练得如何？

　　吃过早饭后，赵桓熙去敦义堂找国公爷。

　　鲜血喷溅而出，溅了赵桓熙和知一一脸。”

　　其实已经练得很好了，但骄兵必败，他有意要磨一磨少年的性子，便将脸一板，道：“练的什么花架式？”

　　“应该的。你是个男儿，以后的路要怎么走，你自己心里要有数。须知以后我不在，你若再犯错，无人会替你兜着了。”

　　次日一早，知一知二按吩咐买了头活猪回来，从公府后门吭哧吭哧地将猪抬到小花园的池塘边上，按住，等赵桓熙。”

　　赵桓熙道：“每日晨间和晚上都练的，一日未曾偷懒过。手上有四两力气吗？

　　猪受创，厉声嘶叫挣扎。桓荣堂兄和祖父能互相保护吗？菜刀一样砍死，快摁住摁住。”赵桓熙跑过去。

　　他不是明城，他也不可能上战场，所以，就用不着磨他的性子了。我悔就悔在没有把你送到外地的书院去读书，隔绝你祖母和母亲对你的影响。”国公爷道。略缓过来些后他指着那猪道：“快、快去擒住它，别吓着人。”国公爷回到书桌后坐下。”

　　赵桓熙颇有些被轻视的感觉，道：“谁对杀猪感兴趣？

　　这猪肥大，脖子也粗，昨日的鸡根本不能比。

　　“这是你父亲的刀，从今天开始，由你保管。”

　　知一知二露出惊诧的表情。”徐念安道。