”宴海没好气地说道，“崔嗣那个老东西叫你来的？

　　赤袍男子应是与她差不多年纪大小，宽额窄颚，浓密的剑眉之下，一双狭长的凤眼似笑非笑，举止从容，谈笑自若。”

　　“往年向来是以宗室女和亲没错，可掖擎可汗你也知道，当年一力要求，只娶公主。她不再问她们的身份，便飞身入了辇车，和内里的人挤在一块儿，一声不吭。”

　　香芝上前，替她摆正了发髻上三道错落别致的金钗，幽声道：

　　“奴婢不解，清河公主为何愿意随玄王去那凶险万分的肃州？”她有些疑惑，转身问道。”她坐在帐子中央的主座上，示意二人落座。

　　这便是她的藏身之所了。”

　　赤袍男子笑得温良，再拜道：

　　“既已被可敦看出，倒不如坦诚相见。

　　看来，是有备而来。”

　　“说来话长，清河五年前辗转投奔我陇右，成为军师，已是我军左膀右臂。

　　恐怕这才是二人单独来见她的目的吧。”

　　她心下犯疑，单独觐见，必是有要事了。”

　　***

　　回鹘王庭，可敦帐中。”

　　“清河？

　　香芝从外头进来，躬身禀道：

　　“公主，议和的使臣已到了牙帐外。她撩开帷幔一看，里面坐着好几个女子瑟缩在一起，有胡姬也有汉女。

　　“那个人腰间的那柄银雕匕首，是她的。我还以为，她早已死在了当年宫变中。

　　两队交汇之后，他迫不及待地回头问身后的亲卫宁远，道：

　　“你看到了吗？玄王已领兵出发，清河公主也一并跟去了。一看便是哪个王孙公子家的儿郎。

　　少顷，她不动声色，将东珠放了回去，轻轻一挥手屏退了其他仆役，重新打量起了来人。

　　崔焕之握紧了手中的剑鞘，目眦欲裂，眼中似有滔天怒火。

　　迎面撞上的时候，大唐队伍前头一身赤红胡服的男子心头一震。

　　宴海闷头饮了一口掌中的茶，摇头道：

　　“我自来了回鹘，已是十多年未见清河了。寒风烈烈，吹开他的氅衣，露出内里的玄袍玄甲，蹀躞革带间别着数道弯刀利器。

　　数次在凉州城外的对战，都是这副面具的主人，领军在阵中所向披靡，他眼睁睁看着他亲自苦训的陇右军在面具的主人手下节节败退。公主也竟由着她去？

　　“正是。

　　赤袍男子侧身一转，身后的下人便递上两个匣子，在她面前打开。

　　望着帘外不断后退的风景慢慢从大军的摆阵变为了一望无际的草原，辰霜一口悬着的心终于落了地。

　　“这是？”

　　宴海目光轻轻扫过来人腰间别着的金鞭，回头示意二人不必多礼。”

　　崔焕之也不再绕弯子寒暄，单刀直入地问道：

　　“实不相瞒，焕之此次为清河公主而来。”

　　崔焕之点头称是，又道：

　　“因清河公主出逃，长安那边已定下了一位宗室女封为公主，代为和亲，她已不必再去。

　　半刻之后，后方辎重一并起动。

　　赤袍男子也不客气，掀袍敛衽，径直坐在离她最近的客座之上。别让她死在那儿，也别让她跑了。”崔焕之眯起眼，眺望远远离去的玄军，令道：“派人跟着，他们前往哪处？

　　宴海收回目光，见那赤袍男子笑道：

　　“这些小小心意，都是单独孝敬可敦的，祝可敦万寿无疆，福泽深厚。他死死盯着对面领头的主将，那副熟悉的玄铁面具。”

　　宴海轻轻摇头，笑道：

　　“她本就想躲过大唐的追兵罢了。进去吧。

　　“所谓何事？唇亡齿寒的道理，她岂会不知？”

　　“将军打算如何？直说便是。他接过香芝递过来的团茶，慢慢呷了一口，微微一笑道：

　　“陇右军多年仰赖可敦相助，薄礼一份，还请可敦笑纳。肃州兵败，甘州便是下一个。”

　　辰霜如蒙大赦，下马后，看到了眼前一方破旧的辇车。”

　　她虽心中惊异，但也并未显在面上，只道：

　　“崔家大郎身份矜贵，今日为何亲自前来？

　　那人此时身骑一匹通体玄黑的高头骏马，马头马身皆披有和主人身上一色的玄甲。

　　事急从权，辰霜也管不了那么多了。”

　　“再者，回鹘本在大唐与祁郸中间，多年来为大唐挡了多少祁郸铁骑。

　　一旁的使臣吓得不轻，赶紧悄悄拉了拉崔焕之的衣袖，对他死命摇了摇头，小声劝阻道：

　　“吾等皆在回鹘人的境内。她若真来了，怎逃得过我的法眼？”

　　宴海瞟了一眼他手中之物，在心中哼了一声。”宴海手中揾茶的手顿了顿。

　　“传——”

　　帐门掀起，进来两个俊俏的青年男子。可敦可是在回鹘王庭见到过她？”

　　宴海对镜调整着一串珊瑚红的耳珰，似是不满，又换上了一对饱满圆润的东珠，一边说道：

　　“甚好。”

　　她的目光轻轻掠过这些珠翠，随手拿起匣中一颗拇指大小的东珠，在指尖赏玩，竟比她耳上悬着的那两颗更光泽明亮。”身后的男子淡若轻风地说道。

　　大唐的使臣队伍与出征的玄军擦肩而过。我等已找了数日，还未找到。

　　大军出发，阵前的骑兵率先出动，马蹄声铮铮，震天撼地，惊飞了数只隐匿在草原上休憩的兀鹜。

　　“诱饵又岂能只有一个？”

　　“我相助的是大唐，并非陇右。”宴海梳妆完毕，正要前去可汗帐中会见故国使臣，帐外传来通报声：

　　“可敦，大唐陇右使臣求见。

　　美玉明珠，耀人睛目，全是她过去在宫中钟爱的东西。

　　一匣子簪钗步摇，一匣子宝石跳脱。”崔焕之见可敦眼中似有波澜，惊喜地追问道。”

　　“既然来了回鹘王庭，先在里面找一圈。你不会认错，我更不会。我叫崔焕之，可敦唤我焕之即可。”

　　崔焕之终是放下了剑鞘，收回了目光。”宴海神情肃然，嘲道，“长安那边打的主意，怕是要落空了。”崔焕之面色冷郁，道，“她果然在回鹘。若是能找到她，由我将她带回凉州，此事也算圆满。

　　瑞兽香炉袅袅生烟，烟幕中照出一个衣着华贵女子窈窕的侧影。辰霜坐在辇车中，听见前方的车夫“驾”地一声，辇车也飞速奔驰向前起来。”

　　男子躬身一拜，道：

　　“父帅不得空，便由我前来向可敦问安。不然我也不会以公主之身，下嫁回鹘。”崔焕之徐徐道来，又取出怀中一片带血的裂帛和一支断箭头，向她示道，“但已探查出她来了回鹘，不知可敦近日有否有所发现？今次战败，她听闻圣上要拿她和亲，便从凉州逃走。”

　　宴海掀起眼皮，睨了他一眼，道：

　　“你倒是坦荡。少帅千万不可轻举妄动，以卵击石啊。

　　二人屈膝半跪，道了一声：

　　“陇右军来使，问可敦安好。

　　她用帕子轻轻掖了掖沾了茶水的唇角，不慌不忙道：

　　“按理说，来王庭的汉人都必要经我手。”

　　“无论如何，跟祁郸那边的翠雪说一声，看着清河。

　　绕行了兵阵半圈之后，叱炎驾马来到了后方辎重处，缓缓勒马停住，道：

　　“下来。一个赤袍在前，气度雍容，贵气逼人，一个青袍在后，身姿挺拔，看起来像是侍从。”

　　宁远神色凝重地点了点头。